纳米是长度单位，1纳米是10-9米，对宏观物质来说，纳米是一个很小的单位，由于晶粒尺寸比常规材料的晶粒细微得多，因而在其晶界上原子数多于晶粒内部的原子数，这样就赋于纳米材料以许多特殊的优异性能。与常规材料相比，除了具有极佳的机械力学性能以外，纳米材料还呈现出更好的物化性能，包括光电性能，电磁性能和热学性能等。

　　一般认为纳米材料应该包括两个基本条件：一是材料的特征尺寸在1-100nm之间，二是材料此时具有区别常规尺寸材料的一些特殊物理化学特性。从迄今为止的研究状况看，关于纳米技术分为三种概念。

　　第一种是1986年美国科学家提出的分子纳米概念。根据这一概念，可以使组合分子的机器实用化，从而可以任意组合所有种类的分子，可以制造出任何种类的分子结构。

　　第二种概念把纳米技术定位为微加工技术的极限。也就是通过纳米精度的“加工”来人工形成纳米大小的结构的技术。这种纳米级的加工技术，也使半导体微型化即将到达极限。现有技术即便发展下去，从理论上讲将会达到极限。这是因为，如果把电路的线幅变小，将使构成电路的绝缘膜变得极薄，这样将破坏绝缘效果。此外，还有发热和晃动等问题，为了解决这些问题，研究人员正在研究新型得纳米技术。

　　第三种概念使从生物的角度出发提出得。本来，生物在细胞和生物膜内就存在纳米级的结构。

　　纳米包装技术在材料上可分为四类。晶体尺寸至少在一个方向上在几个纳米范围内者称为三维纳米材料；具层状结构者称二维纳米材料；有纤维结构者称一维纳米材料；具有原子族和原子束结构者称零维纳米材料。在经过十几年得发展，纳米材料有了长足得发展。如今纳米材料种类较多，按其材质可分为金属材料、纳米陶瓷材料、纳米半导体材料、纳米聚合材料、纳米复合材料等。他们或多或少在包装领域有所应用。

    随着21世纪包装对特种功能需求得增加，诸如防爆包装、防电磁包装、迷彩包装、高阻包装、影身包装、防雷达包装等需要得出现，促进纳米包装技术得发展。由纳米材料复合而成的纳米复合包装材料就成了我们所需要的一类高新材料，它不仅大大提高了原材料的性能并赋予其新的功能，而且亦拓宽了原材料的应用范围和美好前景，还节省了稀缺资源。

　　目前纳米材料不但已投入生产，而且还得到了大规模的应用。

1 纳米电子学、光电子学和磁学

　　纳米粒子的宏观隧道效应确立了微电子器件微型化的极限。在十年以内将达到极限。解决纳米电子电路的思路目前可分为两类，一类是在光刻法制作的集成电路中利用双光子光束技术中的量子纠缠态，有可能将器件的极限缩小至25nm。另一类是研制新材料取代硅，采用蛋白质二极管，纳米碳管作引线和分子电线。新概念器件的形成，单原子操纵是重要的方式。

2 纳米医学和生物学

　　从蛋白质、DNA、RNA到病毒，都在1-100nm的尺度范围，从而纳米结构也是生命现象中基本的东西。细胞中的细胞器和其它的结构单元都是执行某种功能的“纳米机械”，细胞就象一个个“纳米车间”，植物中的光合作用等都是“纳米工厂”的典型例子。纳米微粒的尺寸常常比生物体内的细胞、红血球还要小，这就为医学研究提供了新的契机。

　　正在研制的生物芯片包括细胞芯片、蛋白质芯片(生物分子芯片)和基因芯片(即DNA芯片)等，都具有集成、并行和快速检测的优点，已成为纳米生物工程的前沿科技。将直接应用于临床诊断，药物开发和人类遗传诊断。植入人体后可使人们随时随地都可享受医疗，而且可在动态检测中发现疾病的先兆信息，使早期诊断和预防成为可能。

　　纳米病区而不伤害正常的组织或清除心脑血管中的血栓、脂肪沉积物，甚至可以用其吞噬病毒，杀死癌细胞。另一类是利用生物分子的活性而研制的纳米材料，它们可以不被用于生物体，而被用于其它纳米技术或生物材料也可以分为两类，一类是适合于生物体内的纳米材料，如各式纳米传感器，用于疾病的早期诊断、监测和治疗。各式纳米机械系统可以快速地辨别病区所在，并定向地将药物注入微制造。